Rhopalocystis destombesi

Eocrinoideo.

Los eocrinoideos se encuentran entre los grupos más antiguos de equinodermos, aparecieron en Cámbrico inferior y se extinguieron en el Silúrico. los eocrinoideos eran animales marinos bentónico y sésiles. Como la mayoría de los equinodermos, tenían el cuerpo protegido por un conjunto de placas calcáreas entrelazadas, formando una teca sólida y alargada, a menudo en forma de saco o de cono redondeado, que contenía la boca en el centro, rodeada de apéndices a modo de brazo llamados braquiolas y el otro extremo de la teca se encontraba un órgano fijador que se unía al sustrato y que en algún género puede estar ausente.

Los yacimientos de Fezouata, cerca de la ciudad marroquí de Zagora, están proporcionando un riquísimo muestrario de una fauna similar, aunque posterior en el tiempo, a la famosa de Burgess Shale (Canadá). Hablamos de fósiles de entre 480 y 472 millones de años. La edad indica que las comunidades del tipo de Burgess Shale no se restringieron, como se creía, a las primeras etapas del Cámbrico para luego desaparecer súbitamente, sino que pervivieron mucho más tiempo, convivieron con la fauna posterior y serían el tipo de fauna normal de las profundidades marinas en todo el planeta. Entonces Marruecos era un océano y estaba sobre el polo Sur.